Detrás de Tilopay: cómo construimos la pasarela de pagos más confiable de Centroamérica

Hace algunos años, vender en línea en Centroamérica todavía implicaba superar una barrera importante: encontrar una pasarela de pagos que permitiera ofrecer distintos Métodos de Pago y recibir el dinero de las ventas en una cuenta bancaria local.

Las plataformas digitales ya permitían organizar pedidos, reservas y servicios. Sin embargo, muchos negocios de Centroamérica no podían completar la venta porque faltaba una solución de pago adaptada a la región.

Tilopay nació a partir de esa oportunidad. El objetivo era crear una pasarela de pagos pensada para la realidad de Centroamérica, capaz de facilitar los pagos en línea para negocios de diferentes tamaños e industrias, sin obligarlos a enfrentar procesos difíciles, burocráticos o desarrollos costosos.

La oportunidad que dio origen a nuestra pasarela de pagos

Tilopay comenzó a desarrollarse en el 2019, cuando el comercio digital en Centroamérica avanzaba más lentamente que en otros mercados. Muchos negocios todavía no consideraban los canales digitales como una parte central de su operación y recibir pagos en línea podía requerir más tiempo, inversión y apoyo técnico.

Al recordar los inicios de Tilopay, sus fundadores, Henry Nanne y Alejandro Pacheco, explican que las plataformas digitales ya resolvían aspectos como la logística, el catálogo y el contenido. Sin embargo, muchos negocios de Centroamérica todavía no podían aprovecharlas por completo porque el proceso de pago no respondía a las necesidades de la región. Esta realidad les permitió identificar la oportunidad de crear una solución que facilitara el uso de esas plataformas y ayudara a fortalecer el ecosistema digital centroamericano.

Con la llegada del COVID-19, esa oportunidad se hizo más evidente. Muchos negocios tuvieron que migrar a canales digitales para continuar operando y los pagos en línea se volvieron una necesidad. La pandemia confirmó que la región necesitaba una solución preparada para acompañar esa transformación.

La ONU Comercio y Desarrollo reportó que, a nivel global, las ventas minoristas realizadas en línea pasaron de representar el 16 % del total en 2019 al 19 % en 2020, y mantuvieron ese nivel durante 2021. Este crecimiento demuestra cómo la pandemia aceleró la migración hacia los canales digitales y aumentó la necesidad de contar con soluciones de pago en línea.

Dos fortalezas y el primer pago

Desde el inicio, Tilopay se desarrolló a partir de dos áreas que debían avanzar juntas: tecnología y visión comercial. Henry Nanne asumió el desarrollo de la tecnología y el producto, mientras que Alejandro Pacheco se enfocó en la parte comercial, las alianzas y el crecimiento de la empresa.

“Desde el principio hemos sido una mancuerna: Henry se ha encargado de la tecnología y el producto, y yo de la parte comercial. Una empresa de tecnología puede desarrollar un gran producto, pero si nadie lo lleva al mercado, de poco sirve; y si no existe un buen producto detrás, tampoco hay algo sólido que vender. Lograr ese equilibrio, sin que un área fuera más importante que la otra, ha sido uno de los factores clave para el éxito de Tilopay”.

— Alejandro Pacheco, Co-Fundador de Tilopay.

Esta combinación permitió mantener un equilibrio entre desarrollar una pasarela de pagos que funcionara correctamente y acercarla a los negocios que la necesitaban. La tecnología debía resolver una necesidad real, pero también ser fácil de implementar y utilizar.

El primer negocio que utilizó Tilopay fue Hija de Tigre, una boutique que decidió confiar en una solución nueva e innovadora. Procesar aquella primera venta fue importante porque permitió comprobar que los meses de trabajo podían convertirse en una solución real para los negocios de la región.

“Verlo en acción sí me dio muchísima ilusión. Ver que la venta se completó confirmó que aquello en lo que habíamos trabajado durante meses sí funcionaba y que, al resolver la parte del pago, más negocios podían atreverse a operar en línea”.

— Henry Nanne, Co-Fundador de Tilopay.

Ese primer pago confirmó que Tilopay podía completar la pieza que hacía falta para que un negocio recibiera pagos en línea. A partir de ese momento comenzó un proceso continuo de mejoras, nuevas funciones e integraciones.

La confianza que se construyó integración por integración

Crear una pasarela de pagos confiable no dependía únicamente de desarrollar la tecnología. Tilopay también debía ganarse la confianza de plataformas globales, aliados y negocios de Centroamérica.

Uno de los mayores retos fue lograr que empresas internacionales prestaran atención a un producto creado en una región que durante años había recibido poca prioridad. Algunas integraciones necesitaron más de un año de correos y conversaciones antes de pasar al desarrollo.

La constancia permitió que Tilopay llegara a integrarse con más de 90 plataformas globales. Uno de sus avances más importantes ocurrió en 2022, cuando se convirtió en la única pasarela de pagos de Centroamérica con un plug-in nativo certificado de Shopify.

Esta integración automatiza e incorpora las opciones de pago directamente en Shopify, para que los negocios puedan comenzar a cobrar sin desarrollar el proceso desde cero. Este avance muestra el trabajo de Tilopay para adaptar plataformas internacionales a la región.

La seguridad es un factor esencial que también ha formado parte de esa confianza. Tilopay trabaja con PCI DSS, un estándar de seguridad internacional que establece requisitos para proteger la información de las tarjetas y los datos relacionados con los pagos.

A esto se suman herramientas para prevenir el fraude y proteger los pagos y los datos de los clientes como Fraudio, Kount, Mastercard ID Check, Visa Secure y Safe Key de AMEX. 

Soluciones que evolucionaron con cada negocio

Con el tiempo, la pasarela de pagos de Tilopay evolucionó junto con sus clientes, quienes comenzaron a necesitar nuevas formas de recibir pagos. Esta evolución llevó a desarrollar productos para distintas etapas, operaciones e industrias.

Un negocio puede utilizar Link de Pago y Código QR para brindar una opción de pago por canales digitales. Otros pueden necesitar Conexión a Plataformas para integrar los pagos a la herramienta que utilizan todos los días.

Cuando existen mensualidades, membresías o servicios periódicos, Cobro de Suscripciones le permite al negocio automatizar el proceso. Así, cada solución responde a una forma diferente de operar y cobrar.

“La magia está en poder tropicalizarlo y localizar esa funcionalidad en la realidad de nuestros mercados. 

Cada negocio debe poder elegir cómo quiere operar, qué plataforma utilizar y cómo administrar su actividad, sin que la parte del cobro se convierta en una complicación. Toda la tecnología, las integraciones, las alianzas y el trabajo que realizamos tienen un mismo objetivo: que el pago sea exitoso y que cobrar sea lo más fácil de tu negocio”.

— Alejandro Pacheco, Co-Fundador de Tilopay.

Esta visión consiste en observar soluciones utilizadas en mercados más desarrollados y adaptarlas a los métodos de pago y las necesidades de Centroamérica.

De Costa Rica hacia una visión regional

Tilopay comenzó su historia en Costa Rica. Después llegó a Guatemala y, más adelante, a Panamá. A partir de esa expansión, continuó ampliando su presencia en otros países de la región, siguiendo una visión que reconocía las oportunidades y diferencias de cada mercado.

La expansión permitió llegar a más negocios y alcanzar el volumen necesario para continuar invirtiendo en tecnología, seguridad e integraciones. A medida que Tilopay llegó a nuevos países, fue importante conocer sus métodos de pago locales y las preferencias de sus clientes.

Así, Tilopay pasó de atender una necesidad local a construir una pasarela de pagos con alcance regional, capaz de acompañar negocios de distintos tamaños e industrias.

El propósito que sigue guiando a Tilopay

Tilopay nació al identificar una oportunidad clara: facilitar los pagos en línea en una región donde muchos negocios todavía encontraban barreras para completar sus ventas.

Ese propósito no quedó únicamente en el inicio de la empresa. También ha guiado el desarrollo de nuevas soluciones, las integraciones con plataformas y la expansión hacia otros mercados. La idea es que cada negocio pueda elegir cómo operar y qué herramientas utilizar, sin que recibir pagos se convierta en una complicación.

Nuestros fundadores han mantenido desde el comienzo un mismo propósito: hacer que cobrar sea lo más fácil de tu negocio.

Por eso, la tecnología, las alianzas y las mejoras en seguridad tienen un mismo objetivo: ayudar a que cada pago se complete correctamente y que el negocio pueda concentrarse en el resto de su operación.

Hoy, Tilopay continúa con el propósito que dio origen a la empresa: hacer que cobrar sea una de las partes más sencillas de cualquier negocio, sin importar su tamaño, industria o forma de operar.

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